여의도치과 평생 쓸 줄 알았던 임플란트의 배신, 임플란트 주위염이란?

여의도치과 평생 쓸 줄 알았던 임플란트의 배신, 임플란트 주위염이란?

자연치아를 상실했을 때 씹는 기능을 회복하기 위해 여의도치과를 통해 잇몸뼈에 인공 치근을 심는 분들이 많습니다. 많은 분들이 이 과정을 무사히 마치고 나면 보철물 자체가 금속과 도자기 재질이라 썩지 않는다는 이유로 위생 관리에 소홀해지곤 합니다. 

 

하지만 인공치아 자체에 충치가 생기지 않을 뿐, 이를 든든하게 받쳐주고 있는 주변 잇몸과 잇몸뼈는 언제든 세균의 공격을 받아 무너질 수 있는 연약한 생체 조직입니다. 이렇게 보철물 주변 연조직과 잇몸뼈에 심각한 염증이 발생하는 질환을 '임플란트 주위염'이라고 부릅니다. 이는 기껏 시간과 비용을 들여 심은 보철물을 다시 빼내야 하는 안타까운 상황을 유발하는 가장 치명적인 질환 중 하나입니다.

방어막이 없어 세균의 공격에 무방비한 구조
이 질환이 빈번하게 발생하는 근본적인 이유는 자연치아와 인공치아의 구조적인 차이에서 비롯됩니다. 우리의 원래 치아 주변에는 촘촘한 그물망 형태의 '치주 인대'라는 훌륭한 조직이 존재합니다. 치주 인대는 음식을 씹을 때 가해지는 충격을 부드럽게 흡수할 뿐만 아니라, 외부에서 세균이 침입했을 때 방어벽 역할을 수행합니다.

 

하지만 잇몸뼈에 직접 식립된 인공 치근에는 이러한 치주 인대가 존재하지 않습니다. 따라서 보철물 틈새로 음식물 찌꺼기가 남아 치석이 쌓이게 되면, 세균이 잇몸 내부로 침투하는 것을 막아줄 방어막이 없어 염증이 훨씬 빠르고 걷잡을 수 없이 깊게 번지게 됩니다.

아프지 않아 뼈가 다 녹을 때까지 모르는 무서움
여의도치과에서 임플란트 주위염이 유독 위험하다고 말하는 진짜 이유는 질환이 한참 진행되는 동안에도 환자 스스로 뚜렷한 자각 증상을 느끼기 어렵다는 점입니다. 치아 주변에 자극을 전달하는 감각 신경 조직이 없기 때문에, 잇몸에 염증이 심해지고 세균이 잇몸뼈를 심하게 파괴하는 끔찍한 과정 속에서도 통증이 거의 발생하지 않습니다. 

 

고통이 없으니 평소처럼 식사를 하고 일상생활을 이어가게 되며, 환자 본인이 이상을 감지하고 치과 의자에 앉았을 때는 이미 잇몸뼈가 돌이킬 수 없을 정도로 푹 주저앉은 경우가 대부분입니다. 지반이 무너져 내리면 튼튼하게 고정되어 있던 기둥마저 흔들리게 되고, 결국 기존 보철물을 뽑아낸 뒤 까다로운 뼈이식부터 다시 시작해야 하는 막대한 육체적, 경제적 부담을 떠안게 됩니다.

양치질할 때 피가 나고 입 냄새가 짙어진다면
그렇다면 일상생활 속에서 우리가 눈치챌 수 있는 초기 징후에는 어떤 것들이 있을까요? 평소 꼼꼼하게 양치질을 하거나 치간 보조 용품을 사용할 때 특정 부위의 잇몸에서 유독 피가 자주 묻어난다면 염증이 시작되었다는 강력한 적신호로 받아들이고 여의도치과에 늦지 않게 내원해야 합니다. 해당 부위의 잇몸이 평소보다 붉게 달아오르거나 둔탁하게 부은 느낌이 들 때도 주의가 필요합니다. 

 

또한, 잇몸 구석구석에 염증 세포가 증식하면서 평소와 달리 입에서 퀴퀴한 구취가 나거나 입안에서 불쾌한 맛이 지속적으로 느껴질 수 있습니다. 염증이 잇몸뼈까지 깊숙이 침투한 말기 상태라면 음식을 씹을 때마다 뻐근한 느낌이 들고 기둥이 미세하게 흔들리기 시작합니다.

공들여 심은 치아를 오래도록 지켜내는 습관
이토록 무서운 결과를 초래하는 질환을 막아내기 위해서는 환자 본인의 철저한 위생 관리와 정기적인 여의도치과를 통한 점검이 무엇보다 중요합니다. 

 

인공치아 주변은 구조상 자연치아보다 틈새가 넓어 음식물이 훨씬 쉽게 끼므로, 단순한 칫솔질에만 의존해서는 안 됩니다. 매일 식후에 치간 칫솔과 치실, 그리고 구강 세정기를 적극적으로 활용하여 보철물 주변의 치태를 말끔하게 닦아내는 습관을 길러야 합니다. 잦은 흡연은 구강 내 혈액 순환을 방해하여 질환을 유발하는 강력한 기폭제가 되므로 튼튼한 유지를 위해 금연을 실천하는 것이 좋습니다. 아프거나 흔들리는 증상이 없더라도 반년에 한 번씩은 꼭 여의도치과에 내원하여 보이지 않는 내부 잇몸뼈 상태를 확인하고, 닿지 않는 곳의 치석을 꼼꼼하게 제거받으시길 권장합니다.